西拉（Syrah/Shiraz）能够成为一个国际知名品种，澳洲功不可没。在澳洲，西拉又被称为设拉子，是澳洲种植面积最广的品种和葡萄酒产业的标志性品种。西拉这个品种在澳洲显得尤其重要。没有什么品种的葡萄比西拉子更具有独一无二的澳大利亚特色，只有澳大利亚本土才能出产这种带有桑椹和些许辛辣“野果”风味的西拉，世界上其他国家的酿酒师难以仿制这种风味。

　　 西拉是 1832 年被引种到澳大利亚的第一批葡萄藤之一。它很快就在全国各地广泛地种植开来，不久当地人也就对其熟视无睹了。不过，到了八十年代，人们开始意识到这个品种非常富于变化，它的口感特色会根据出产它的地区而改变。

   澳大利亚几乎每个葡萄酒产区都出产不同风味的西拉子。例如，在维多利亚州（Victoria）的西斯寇特（Heathcote）凉爽的气候下，葡萄酒带有清新优雅的胡椒风味；库纳瓦拉（Coonawarra）和玛格利特河（Margret River）地区的酒款带有强烈的辛辣口感；克莱尔谷（Claire Valley）的葡萄酒有股薄荷味，相当有酒劲；迈拉仑维尔（McLaren Vale）生产甘甜里透着巧克力味的葡萄酒；巴罗萨谷（Barossa Valley）的酒款因其成熟的浆果和胡椒风味而闻名；到了猎人谷（Hunter Valley），你会尝到醇厚具有咸辣风味的酒款。

   传统上, 无论气候冷热，西拉大多用于与赤霞珠（Cabernet Sauvignon）混合酿酒。在气候温暖的地区，它也与歌海娜（Grenache）及慕合怀特（Mourvedre）混酿。近年来，维欧尼（Viognier）种植面积快速增长，这得益于越来越多的酿酒师把西拉和维欧尼进行混合。这种混合酿就的葡萄酒带有香水般的芬芳和柔和的单宁，在新上市时喝起来特别爽口。

　　  世界上最古老的且仍在产出的一些葡萄藤，其历史可以追溯到1843年〔来自伦美酒庄（Langmeil Winery）〕、1847年〔来自红顶鹳酒庄（Turkey Flat Vineyards）〕和1860年〔来自德宝酒庄（Tahbilk）〕。这些未嫁接过的、没经过根瘤蚜虫疫情的葡萄藤生产出的葡萄果实小而浓缩，风味集中。

　 　想体验不同于法国的西拉，不如就来一杯澳大利亚的西拉吧。